微软或将70亿美元收购Skype语音服务

5月10日上午消息，据知情人士透露，微软即将与Skype达成协议，将以超过70亿美元收购这家互联网语音通话服务提供商。

　　据称，双方本周一晚间完成谈判，但交易仍有失败可能。微软和Skype拒绝就此置评。

　　收购Skype将是微软在日益聚合的通讯、信息和娱乐领域最为重大的举措。目前，Skype在全球拥有超过6.63亿用户，是新一代互联网用户的核心技术平台之一。2010年，Skype用户的语音和视频通话时长高达2070亿分钟。

　　如今的微软正竭力从消费市场获得更多发展动力。收购Skype，将使微软获得一个优质互联网品牌。微软对必应(Bing)搜索引擎投入巨资进行推广，改进技术。尽管必应去年的市场份额有所增长，但谷歌仍然占据统治地位，在美国市场的份额高达65%以上。

　　微软在36年的历史中，通常并不会发起巨额收购。因此，如果斥资70亿美元收购Skype，这将是微软成立以来规模最大的一笔收购。2006 年，微软花费约60亿美元，收购互联网广告公司aQuantive。微软的许多前任和现任高管均认为，这笔交易的价格过高。但是，他们也在庆幸微软在3年 前，没有斥资480亿美元收购雅虎。后者今天的市值尚不及480亿美元的一半。

　　尽管微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)将互联网视为该公司的主要战场之一，但这家软件巨头主要凭借Windows操作系统和Office软件赚取巨额利润。投资者们越来越担 心，在苹果、谷歌及其他公司的竞争下，微软的两大核心业务的利润承受压力。

　　微软Office部门开发了一款名为Lync的产品，这款产品整合了电子邮件、IM软件和语音通信服务。收购Skype将加强微软这一产品。

　　微软意欲收购Skype也反映了Skype的发展。2003年，尼克拉斯·曾斯特罗姆(Niklas Zennstrom)和雅鲁斯·弗里斯(Janus Friis)创立了文件共享技术Kazza，这一技术与许多音乐盗版事件有关。不过，通过提供对国际长途电话用户具有吸引力的免费或廉价电话服 务，Skype逐渐成为主流。

　　当eBay在2005年以26亿美元的价格收购 Skype时，后者只是被看作是一次实验，让eBay的买卖双方可以通过这项服务就潜在交易进行交流。但这项实验却以失败告终，EBay在2007年放弃了EBay，仅收回了14亿美元的投资。

　　该公司将70%的Skype股票出售给了由银湖、Index Ventures、Andreessen Horowitz和Canada Pension Plan Investment Board组成的投资财团。这些机构此次将从微软交易中获得丰厚的回报。

　　Skype业务经营历史比较复杂。创建八年来，该公司几乎每年都没有盈利。随着Skype向全球拓展业务，其利润仍是一个不确定因素。去年 Skype营收为8.6亿美元，运营利润为2.64亿美元，但仍然亏损700万美元。截至2010年12月31日，Skype还背负着6.86亿美元的长 期债务。

　　Skype使用了一项名为互联网协议的语音呼叫技术，它将呼叫看作是电子邮件信息之类的数据，然后在互联网中进行路由，并非采用传统电话网络模 式。 用户可以通过下载Skype免费软件方式免费呼叫在线或特定手机Skype用户。Skype用户还可以免费进行有线电话呼叫或视频呼叫。

　　Skype将在微软开拓移动手机市场中发挥作用，后者在该市场的竞争中已经远落后于竞争对手谷歌和苹果。微软在去年发布了手机操作系统Windows Phone 7，该系统虽然获得了评论家的褒奖，但是没能完全帮助微软提高市场份额。

　　不过微软在将Skype应用集成到其移动软件中时很可能将会十分小心，因为他们还需要与无线运营商达成协议，Skype可以让用户通过手机互联网进行廉价电话呼叫，而且不需要向运营商支付抬高费用。

　　去年8月，Skype提交了上市计划文件，但是其首次公开招股(IPO)在新任CEO托尼·贝特斯(Tony Bates)上任后推迟。消息人士称，Skype原本预计通过IPO募集接近10亿美元的资金，同时，他们还与Facebook、谷歌、思科等潜在买家进 行谈判。Skype计划以50-60亿美元的价格出售。不过近期又有报道称，微软也对Skype产生了兴趣。